Σε εξέλιξη βρίσκεται ένα πραγματικό υγειονομικό θρίλερ εν πλω, καθώς το τουριστικό σκάφος MV Hondius, το οποίο πλήττεται από έξαρση χανταϊού, κατευθύνεται προς τα Κανάρια Νησιά. Το πλοίο έχει βάλει πλώρη για την Τενερίφη, με τις εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για άφιξη το προσεχές Σάββατο, ενώ ο σχεδιασμός προβλέπει πως η διαδικασία εκκένωσης και μεταφοράς των ανθρώπων που επιβαίνουν σε αυτό θα λάβει χώρα την επόμενη εβδομάδα.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση από το υπουργείο Εσωτερικών της ισπανικής κυβέρνησης, ξεκαθαρίζεται πως «όλοι οι επιβάτες θα παραμείνουν στο κρουαζιερόπλοιο μέχρι την άφιξη» των ειδικών πτήσεων που θα αναλάβουν το έργο της ασφαλούς επιστροφής τους στις πατρίδες τους. Η προσέγγιση του σκάφους έχει προγραμματιστεί για τις λιμενικές εγκαταστάσεις της Γραναδίγια, γεγονός που συναντά ισχυρές αντιρρήσεις από τους τοπικούς αξιωματούχους του νησιού.
Η επικεφαλής του υπουργείου Υγείας της Ισπανίας, Μόνικα Γκαρθία Γκόμεθ, διαβεβαίωσε πως υπάρχει πλήρες πλάνο διαχείρισης της κρίσης, αναφέροντας ότι «θα τεθεί σε εφαρμογή ένα κοινό σύστημα υγειονομικής αξιολόγησης και απομάκρυνσης για τον επαναπατρισμό όλων των επιβατών, εκτός αν η κατάσταση της υγείας τους το εμποδίζει». Παράλληλα, υπάρχει ισχυρή σύσταση προς τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης να φροντίσουν για την υποδοχή των υπηκόων τους, με την ενδεχόμενη αρωγή της Κομισιόν, ενώ ταυτόχρονα δρομολογούνται ενέργειες για την ασφαλή επιστροφή και των πολιτών τρίτων χωρών.
Επιβάτες έφυγαν από το πλοίο και ταξίδεψαν κανονικά στις χώρες τους
Σοβαρά ερωτηματικά, ωστόσο, εγείρονται από τις μαρτυρίες ταξιδιωτών σχετικά με την ανεξέλεγκτη αναχώρηση ορισμένων ατόμων πριν από περίπου μισό μήνα, οι οποίοι φέρονται να γύρισαν πίσω στις χώρες καταγωγής τους δίχως να μπουν σε κάποιο καθεστώς ιατρικής επιτήρησης.
Όπως αποκαλύπτει ρεπορτάζ της EL PAÍS, μια ομάδα 23 ατόμων αποχώρησε στις 21 Απριλίου, κάνοντας στάση στην Αγία Ελένη. Αυτό συνέβη ακριβώς δέκα ημέρες έπειτα από την πρώτη καταγραφή θανάτου εντός του πλοίου. Το πιο ανησυχητικό είναι, όπως προκύπτει, ότι «23 επιβάτες έφυγαν από το πλοίο και ταξίδεψαν κανονικά στις χώρες τους».
Ένας Ισπανός τουρίστας που παραμένει εγκλωβισμένος στο πλοίο, μιλώντας υπό το καθεστώς ανωνυμίας στην ισπανική εφημερίδα, σημείωσε: «Είκοσι τρεις άνθρωποι κατέβηκαν στην Αγία Ελένη. Υπάρχουν 23 άτομα που κυκλοφορούν ελεύθερα και μέχρι πριν από τρεις ημέρες κανείς δεν είχε επικοινωνήσει μαζί τους».
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι συγκεκριμένοι ταξιδιώτες διασκορπίστηκαν σε όλο τον κόσμο, συνεχίζοντας ανενόχλητοι την καθημερινότητά τους, παρόλο που η ύπαρξη του ιού ήταν ήδη γνωστή εντός του MV Hondius. «Ο Αυστραλός επέστρεψε στην Αυστραλία, ο επιβάτης από την Ταϊβάν στην Ταϊβάν, οι Αμερικανοί διασκορπίστηκαν σε διάφορες περιοχές της Βόρειας Αμερικής, ο Άγγλος στην Αγγλία, οι Ολλανδοί στα σπίτια τους. Δεν θυμάμαι τους υπόλοιπους, αλλά δεν υπήρχαν Ισπανοί», ανέφερε ο μάρτυρας.
Είναι ενδεικτικό πως τουλάχιστον ένα άτομο από την ομάδα που αποχώρησε ήταν ήδη φορέας. Πρόκειται για έναν άνδρα που κατέληξε σε ελβετικό νοσοκομείο χθες και διαγνώστηκε με τη νόσο. «Δεν αισθανόταν καλά, πήγε στο νοσοκομείο και το πρωί βγήκε θετικός», επιβεβαίωσε ο συνεπιβάτης του.
Επιπρόσθετα, οι πληροφορίες κάνουν λόγο για καθυστερημένα αντανακλαστικά από την πλευρά του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας στην ιχνηλάτηση των επαφών όσων κατέβηκαν στην Αγία Ελένη. «Είχαμε επαφή μαζί τους και συνεχώς αναρωτιόμασταν πότε θα τους ειδοποιήσουν. Κάποιοι δεν δέχθηκαν καμία επικοινωνία μέχρι και χθες», υπογράμμισε χαρακτηριστικά η ίδια πηγή.
Το MV Hondius, φιλοξενώντας ταξιδιώτες από 23 διαφορετικά κράτη, απέπλευσε την Τετάρτη από το Πράσινο Ακρωτήρι. Η διαχειρίστρια εταιρεία Oceanwide Expeditions προχώρησε σε σχετική ανακοίνωση, εξηγώντας πως «τρεις επιπλέον επαγγελματίες υγείας επιβιβάστηκαν στο πλοίο (…), προκειμένου να διασφαλιστεί η βέλτιστη ιατρική φροντίδα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού».
Όπως επισημαίνουν ο ΠΟΥ και η πλοιοκτήτρια εταιρεία, υπήρξε ανάγκη απομάκρυνσης τριών ανθρώπων. Δύο εξ αυτών ανήκαν στο πλήρωμα και νοσούσαν, ενώ το τρίτο άτομο αποτελούσε στενή επαφή. Και οι τρεις διακομίστηκαν αεροπορικώς από την Πράια, με την εκπρόσωπο του ΠΟΥ στην περιοχή, Αν Λίντστραντ, να διευκρινίζει πως «και οι τρεις είναι σε σταθερή κατάσταση και ένας από αυτούς είναι ασυμπτωματικός».
Μια ειδική πτήση άγγιξε τον διάδρομο προσγείωσης στο Άμστερνταμ το βράδυ της Τετάρτης. Σύμφωνα με το πανεπιστημιακό νοσοκομείο LUMC της πόλης Λέιντεν, το ένα περιστατικό θα παραμείνει εκεί για νοσηλεία, ενώ ο δεύτερος ασθενής έχει ως τελικό προορισμό το νοσοκομείο του Ντίσελντορφ. Μια επιπλέον αεροδιακομιδή προς τη Γκραν Κανάρια αντιμετώπισε τεχνικά προβλήματα, αναγκάζοντας τους επιβαίνοντες να αλλάξουν σκάφος προκειμένου να ολοκληρώσουν με ασφάλεια τη μεταφορά τους, όπως έκανε γνωστό το ισπανικό υπουργείο Υγείας.
Ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγεσούς, θέλησε να καθησυχάσει την κοινή γνώμη, επισημαίνοντας στο AFP πως «δεν πιστεύει» ότι βρισκόμαστε μπροστά σε ένα σενάριο παρόμοιο με τις πρώτες μέρες του κορονοϊού, προσθέτοντας ότι «προς το παρόν ο κίνδυνος για τον υπόλοιπο κόσμο είναι μικρός».
Από τη δική του μεριά, το ECDC τηρεί επιφυλακτική στάση, αναγνωρίζοντας ότι «υπάρχουν ακόμη πολλές αβεβαιότητες» γύρω από το ζήτημα, και προτείνει «να υιοθετηθεί μια προληπτική προσέγγιση, ώστε να μειωθεί η πιθανότητα νέων μεταδόσεων». Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το CDC παρακολουθεί τους Αμερικανούς επιβάτες, επιβεβαιώνοντας πως ο κίνδυνος για την κοινωνία είναι αμελητέος. Μάλιστα, δημοσίευμα των New York Times σημείωνε χθες πως άτομα σε τρεις αμερικανικές πολιτείες τελούν υπό ιατρική παρακολούθηση ως πιθανά κρούσματα από το MV Hondius, δίχως να εμφανίζουν κλινική εικόνα της νόσου.
Αξίζει να σημειωθεί πως το παθογόνο στέλεχος που ταυτοποιήθηκε είναι αυτό των Άνδεων, το οποίο έχει τη δυνατότητα να περάσει από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η επιβεβαίωση ήρθε και από ελβετικό έδαφος, στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο της Γενεύης, από τον ασθενή που παρακολουθείται εκεί.
Η KLM εξέδωσε ανακοίνωση σχετικά με έναν επιβάτη ο οποίος, αφού προσβλήθηκε, μπήκε «για λίγο» σε πτήση της εταιρείας από τη Νότια Αφρική με κατεύθυνση την Ολλανδία. Ωστόσο, ο άνδρας κατέβηκε από το αεροσκάφος προτού αυτό απογειωθεί και στη συνέχεια απεβίωσε. Οι ολλανδικές αρχές αναζητούν τώρα τους συνεπιβάτες της πτήσης καθαρά «για προληπτικούς λόγους».
Μέχρι στιγμής, οι νεκροί ανέρχονται στους τρεις, καθώς την τελευταία τους πνοή έχουν αφήσει ένα ζευγάρι Ολλανδών και μια γυναίκα από τη Γερμανία. Παράλληλα, υπάρχουν ασθενείς στο Γιοχάνεσμπουργκ και τη Ζυρίχη. Το αρμόδιο υπουργείο της Ελβετίας ανέφερε ότι ο δικός τους ασθενής «επέστρεψε στην Ελβετία από την Αγία Ελένη».
Τα δεδομένα του ΠΟΥ δείχνουν πως οι αρχικές μολύνσεις ξεκίνησαν εκτός του κρουαζιερόπλοιου, καθώς οι πρώτοι ασθενείς «μολύνθηκαν εκτός του πλοίου» πριν ακολουθήσει η εσωτερική «διασπορά μεταξύ ανθρώπων».
Η πηγή του κακού φαίνεται να κρύβεται στο ταξίδι του άτυχου ζευγαριού Ολλανδών, οι οποίοι περιηγούνταν για μήνες σε χώρες της Λατινικής Αμερικής πριν επιβιβαστούν την 1η Απριλίου στο MV Hondius. Ο εν λόγω ιός είναι ενδημικός σε αρκετές αργεντίνικες περιοχές, γι’ αυτό και το υπουργείο Υγείας της Αργεντινής κινητοποιήθηκε, προσφέροντας στις εμπλεκόμενες χώρες το απαραίτητο γενετικό υλικό αλλά και πολύτιμες «οδηγίες διάγνωσης και πρωτόκολλα θεραπείας» για την ορθή αντιμετώπιση του στελέχους των Άνδεων.
