Οι Metallica επιστρέφουν στην Αθήνα ύστερα από 16 χρόνια, με τη συναυλία τους στο ΟΑΚΑ το Σάββατο (9/5) να αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα μουσικά γεγονότα στη χώρα. Πριν το θρυλικό συγκρότημα ανέβει στη σκηνή του ΟΑΚΑ μπροστά σε δεκάδες χιλιάδες θεατές, αξίζει μια αναδρομή στη διαδρομή που μετέτρεψε τέσσερις νεαρούς μουσικούς σε ένα από τα πιο επιδραστικά συγκροτήματα της παγκόσμιας ροκ σκηνής.
Συγκεκριμένα, η ιστορία των Metallica αρχίζει στις 28 Οκτωβρίου 1981 στο Λος Άντζελες, όταν ο ντράμερ, Λαρς Ούλριχ, και ο κιθαρίστας-τραγουδιστής, Τζέιμς Χέτφιλντ, συναντήθηκαν χάρη σε μια αγγελία που είχε δημοσιεύσει ο πρώτος στην εφημερίδα «LA Recycler». Σύντομα συνέπραξαν ο Ρον Μακ Γκόβνεϊ στο μπάσο και ο Ντέιβ Μάστεϊν στη σόλο κιθάρα, ενώ το όνομα του συγκροτήματος προτάθηκε από τον φίλο τους, Ρον Κουιντάνα.
Η πρώτη τους ιδιόμορφη δισκογραφική απόπειρα, σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του συγκροτήματος, το demo «No Life ‘Til Leather», έκανε αίσθηση οδηγώντας τους στη μετεγκατάσταση στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο και στην απόκτηση του μπασίστα, Κλιφ Μπάρτον, που εγκατέλειψε τους Trauma για να ενταχθεί στο σχήμα.
Τα πρώτα ορόσημα και η τραγωδία της Σουηδίας
Η συμφωνία με την ανεξάρτητη Megaforce Records του Τζον Ζαζούλα έφερε τους Metallica στη Νέα Υόρκη το 1983, όπου ηχογράφησαν το ντεμπούτο τους. Λίγο πριν την είσοδο στο στούντιο, ο Ντέιβ Μάστεϊν αντικαταστάθηκε από τον Κερκ Χάμετ των Exodus. Ο πρώτος δίσκος, «Kill ‘Em All», βγήκε στην αγορά μέσα στη χρονιά και εδραίωσε αμέσως κομμάτια όπως τα «The Four Horsemen», «Whiplash» και «Seek & Destroy» ως κλασικά της μέταλ σκηνής. Ακολούθησε το «Ride the Lightning» (1984) με παραγωγό τον Φλέμινγκ Ράσμουσεν στην Κοπεγχάγη, ενώ η Q Prime Management και η Elektra Records ανέβασαν το συγκρότημα σε νέο επίπεδο μέχρι το φθινόπωρο του ίδιου έτους.
Πάντως, το «Master of Puppets» του Μαρτίου 1986 αποτέλεσε σταθμό, με τη μπάντα να φτάνει στο top 30 των αμερικανικών charts ως supporting act του Όζι Όζμπορν. Ωστόσο, η ανοδική πορεία διακόπηκε από μια αδιανόητη τραγωδία καθώς, στις 27 Σεπτεμβρίου 1986, κατά τη διάρκεια περιοδείας στη Σουηδία, το λεωφορείο του συγκροτήματος ντεραπάρισε και ανατράπηκε, στοιχίζοντας τη ζωή στον Κλιφ Μπάρτον. Ύστερα από πάνω από 40 ακροάσεις, ο Τζέισον Νιούστεντ από τους Flotsam & Jetsam ανέλαβε τα καθήκοντα του μπασίστα. Δύο χρόνια αργότερα, το «…And Justice For All» έφτασε στο #6 των αμερικανικών charts, ενώ το βίντεο κλιπ του «One» έγραψε ιστορία.
Το «Black Album» και η παγκόσμια κυριαρχία
Στη συνέχεια, το 1991 σηματοδότησε τη στιγμή που οι Metallica κατέκτησαν τον κόσμο. Με παραγωγό τον Μπομπ Ροκ, το ομώνυμο άλμπουμ – γνωστό ως «The Black Album» – εκτοξεύτηκε στο #1 παγκοσμίως, πούλησε πάνω από 16 εκατ. αντίτυπα και χάρισε στο συγκρότημα βραβεία Grammy, MTV και American Music Awards. Το «Enter Sandman» καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους ύμνους τους, ενώ το «Nothing Else Matters» άνοιξε νέους ορίζοντες στην εκφραστική παλέτα της μπάντας. Η περιοδεία που ακολούθησε, ξεπέρασε τις 300 συναυλίες σε τρία χρόνια, ενώ περιλάμβανε και τη θρυλική κοινή περιοδεία με τους Guns N’ Roses.
Η δεκαετία του 1990 σφραγίστηκε από τα «Load» (1996) και «ReLoad» (1997), στα οποία η μπάντα εξερεύνησε πιο ευρύ μουσικό φάσμα, καθώς και από το πρωτοποριακό project «S&M» του 1999 με τη Συμφωνική Ορχήστρα του Σαν Φρανσίσκο υπό τη διεύθυνση του Μάικλ Κάμεν. Στις αρχές της νέας χιλιετίας, το συγκρότημα βίωσε μια κρίσιμη καμπή καθώς, τον Ιανουάριο του 2001, ο Τζέισον Νιούστεντ αποχώρησε, ενώ ο Τζέιμς Χέτφιλντ χρειάστηκε να απομακρυνθεί προσωρινά για αποτοξίνωση. Η επιστροφή ήρθε το 2003 με το «St. Anger» και την προσθήκη του Ρόμπερτ Τρουχίγιο στο μπάσο, ο οποίος παραμένει στη σύνθεση μέχρι σήμερα.
Αυτή είναι η νέα εποχή των Metallica
Στις 4 Απριλίου 2009 οι Metallica εισήχθησαν στο Rock and Roll Hall of Fame. Ακόμα, στις 16 Ιουνίου 2010, άρχισε στη Βαρσοβία η σειρά συναυλιών των «Big 4» μαζί με Slayer, Megadeth και Anthrax – τους τέσσερις θρυλικούς εκπροσώπους του thrash metal. Επίσης, στις 21 Νοεμβρίου του ίδιου έτους, στη Μελβούρνη, ολοκληρώθηκε η «World Magnetic Tour» – η τελευταία περιοδεία στο πλαίσιο της οποίας οι Metallica είχαν επισκεφθεί την Ελλάδα το 2010. Το 2013 το συγκρότημα έγινε το πρώτο στην ιστορία που έπαιξε live και στις επτά ηπείρους μέσα στο ίδιο ημερολογιακό έτος, με τελική στάση την Ανταρκτική.
Ακολούθησαν σημαντικές στιγμές, όπως το «Hardwired…To Self-Destruct» (2016), που έφτασε στο #1 σε 57 χώρες, η «WorldWired Tour» που έσπασε ρεκόρ εισιτηρίων, και τα «S&M2» shows (2019) στο νεόκτιστο Chase Center του Σαν Φρανσίσκο. Έπειτα, το 2021 σηματοδότησε τη συμπλήρωση 40 χρόνων ζωής της μπάντας και 30 χρόνων από το «Black Album», με τη μνημειώδη συλλογή «The Metallica Blacklist» να περιλαμβάνει 53 καλλιτέχνες σε διασκευές των κομματιών του δίσκου.
72 Seasons και η περιοδεία «M72» στην Αθήνα
Στις 28 Νοεμβρίου 2022 ανακοινώθηκε ο 12ος δίσκος της μπάντας, «72 Seasons», ο οποίος κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 2023 συνοδευόμενος από βίντεο κλιπ για κάθε ένα από τα 12 κομμάτια του. Η ομώνυμη περιοδεία M72 World Tour άρχισε τον Μάιο του 2023 στο Άμστερνταμ, καθιερώνοντας την παράδοση των «No Repeat Weekends» – δύο διαφορετικές βραδιές στην ίδια πόλη με εντελώς διαφορετικά setlists. Επίσης, τον Φεβρουάριο του 2024, χάρη στο «72 Seasons» οι Metallica πήραν το δέκατο Grammy της καριέρας τους, στην κατηγορία «Best Metal Performance».
Η Αθήνα έχει την τιμή να είναι η αφετηρία του ευρωπαϊκού σκέλους της περιοδείας M72 για το 2026. Οι Metallica θα ανέβουν στη σκηνή του Ολυμπιακού Σταδίου το Σάββατο (9/5), με τις πύλες να ανοίγουν στις 16:00, παρουσιάζοντας για πρώτη φορά στην Ελλάδα την εντυπωσιακή σκηνή 360°. Ως special guests στην αθηναϊκή συναυλία θα συμμετάσχουν τα συγκροτήματα Gojira και Knocked Loose.
Ακόμα, η συναυλία, παραγωγής της High Priority Promotions σε συνεργασία με τη Live Nation, έγινε αμέσως sold out, με το ΟΑΚΑ να αναμένεται να υποδεχθεί δεκάδες χιλιάδες θεατές που θα ζήσουν από κοντά την επιστροφή του θρυλικού συγκροτήματος ύστερα από 16 χρόνια απουσίας.
