Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να αποχαιρετήσει την Ισπανία με 2/2 νίκες και μετά την επιβλητική εμφάνιση στη Βαρκελώνη «παραδόθηκε» άνευ όρων στη Βαλένθια.
Μία αγωνιστική πριν το φινάλε της κανονικής περιόδου, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν αποχαιρέτησε οριστικά την τέταρτη θέση και πλέον περιμένει συνδυασμό αποτελεσμάτων για να «πατήσει» στο φινάλε και πάλι στην εξάδα και να προκριθεί απευθείας στα πλέι οφ.
Η κακή αμυντική προσέγγιση, τα πολλά χαμένα ριμπάουντ (28 έναντι 41), τα μόλις 6/21 τρίποντα και η αστοχία ακόμα και στις βολές, δεν επέτρεψαν στον Παναθηναϊκό να φανεί ανταγωνιστικός. Η Βαλένθια παρέσυρε το «τριφύλλι» από τα πρώτα λεπτά στον γρήγορο ρυθμό της, το… έστησε στον τοίχο από τα 6,75 (14/36) και πέρασε ένα σχετικά άνετο βράδυ!
Μία πεντάδα από τις «νυχτερίδες» και κορυφαίο τον Ζαν Μοντέρο (22π.) τελείωσε τον αγώνα με διψήφιο αριθμό πόντων, τη στιγμή που απο τον Παναθηναϊκό πάλευαν μόνο οι Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις (19π.) και Τσεντί Όσμαν (16π.). Να σημειωθεί ότι ο Ντίνος Μήτογλου δεν πήρε χρόνο συμμετοχής, καθώς παρουσίασε στομαχικές διαταραχές.
Τα δεκάλεπτα: 27-23, 56-47, 82-69, 102-84
Αν και προηγήθηκε με 0-2 στην εκκίνηση του αγώνα, ο Παναθηναϊκός «πλήρωσε» την αδυναμία του να περιορίσει τον γρήγορο ρυθμό της Βαλένθια και την κακή του περιφερειακή άμυνα. Δέχθηκε γρήγορα δύο τρίποντα, βλέποντας τους Ισπανούς να τρέχουν σερί 8-0 και να προηγούνται με 8-2 στο 3΄. Δίχως ευστοχία από τα 6,75 (2/10 στο πρώτο δεκάλεπτο), οι «πράσινοι» έμειναν σε απειλητική θέση, αλλά σε καμία περίπτωση δεν βρήκαν την ώθηση για το… προσπέρασμα, κλείνοντας την πρώτη περίοδο στο -4 (27-23).
Η Βαλένθια κυριάρχησε πλήρως στο δεύτερο δεκάλεπτο, βρήκε δεύτερες ευκαιρίες από τα επιθετικά ριμπάουντ, αξιοποίησε τους αιφνιδιασμούς και με 10/22 τρίποντα έστησε στον… τοίχο τον Παναθηναϊκό. Το «τριφύλλι» βρέθηκε στο -14 (48-34) στο 16΄, αλλά χωρίς μακρινό σουτ και άμυνα, είδε τις προσπάθειες των Γκραντ, Ναν και Χέιζ-Ντέιβις να πέφτουν στο… κενό και πήρε τον δρόμο προς τα αποδυτήρια στο -9 (56-47).
Με εξαίρεση ένα ξέσπασμα του Όσμαν, όταν με τέσσερις προσωπικούς πόντους του συνέβαλε στο 0-6 σερί του Παναθηναϊκού με το οποίο μείωσε σε 66-61 στο 26΄, ο Παναθηναϊκός πλήρωσε την άνευρη άμυνά του και στην τρίτη περίοδο. Με αστοχία στις βολές, κενά μέσα στη ρακέτα και τους Κοστέλο, Μοντέρο να εκτελούν από τα 6,75, η Βαλένθια εξασφάλισε και πάλι μία διψήφια διαφορά ασφαλείας και μπήκε στον… επίλογο στο +13 (82-69).
Με το… καλησπέρα της τέταρτης περιόδου, η Βαλένθια βρέθηκε στο +16 (88-72 στο 33΄) και ο Παναθηναϊκός άρχισε να… αγχώνεται. Τα κενά στην «πράσινη» ρακέτα κράτησαν σε απόσταση τους Ισπανούς (90-76 στο 35΄), με τον Μοντέρο να δίνει ρεσιτάλ, να γράφει στο 38΄ το 94-80, να κερδίζει επιθετικό φάουλ στη συνέχεια και να υποχρεώνει τον Παναθηναϊκό να σηκώσει… λευκή πετσέτα.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ντιφαλά, Χορντόβ, Τεπενιέ
Οι συνθέσεις:
ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Πέδρο Μαρτίνεθ): Μπαντιό 14 (4), Τέιλορ 10 (1), Πουέρτο 10 (2), Ρίβερς 16 (2), Πραντίγια 2, Κι 8, Μοντέρο 22 (2), Μουρ, Σακό 2, Τόμσπον 8 (2), Κοστέλο 10 (1), Νογκιές.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 7, Καλαϊτζάκης, Όσμαν 16 (2), Σλούκας 10 (1), Χέιζ-Ντέιβις 19 (1), Γκραντ 7 (1), Ναν 8 (1), Λεσόρ 9, Φαρίντ 2, Ερνανγκόμεθ 6.
