Νέα εποχή για τη Λίβερπουλ σε επενδυτικό επίπεδο, καθώς η Fenway Sports Group επιβεβαίωσε την πώληση του 30% του συλλόγου σε κοινοπραξία με επικεφαλής τον Αμίτ Μπατιά και τη συμμετοχή κορυφαίων επιχειρηματιών όπως ο ιδρυτής της Amazon Τζέφ Μπέζος και ο συνιδρυτής του Facebook Εδουάρδο Σαβερίν. Η συμφωνία, ύψους 1,65 δισ. λιρών, ανεβάζει την αποτίμηση του συλλόγου στα 5,5 δισ. λίρες, χωρίς να αλλάζει τον έλεγχο ή τη διοικητική λειτουργία της ομάδας.
Ο Μπατιά, γαμπρός του Ινδού μεγιστάνα του χάλυβα Λάκσμι Μιτάλ, ξεκίνησε και ηγήθηκε των διαπραγματεύσεων με την FSG εκ μέρους της κοινοπραξίας 1892 Holdings. Ο πρώην συνιδιοκτήτης της Queens Park Rangers έχει λάβει οικονομική υποστήριξη από το Mittal Family Trust, το επενδυτικό ταμείο K5 Sports —του οποίου ο Μπέζος είναι ο κύριος επενδυτής— και την EE Capital, το οικογενειακό επενδυτικό γραφείο της Ελέιν και του Εδουάρδο Σαβερίν.
Νέα πρόσωπα στο διοικητικό συμβούλιο της Λίβερπουλ
Η σύζυγος του Σαβερίν, και ο Μπράιν Μπαουμ, συνιδρυτής και διευθύνων εταίρος της K5 Global, θα ενταχθούν επίσης στο διοικητικό συμβούλιο της Λίβερπουλ.
Παρά τη συμμετοχή του Μπέζος, του τρίτου πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο με περιουσία 272 δισ. δολάρια (201 δισ. λίρες), του Εδουάρδο Σαβερίν, με εκτιμώμενη περιουσία 33 δισ. δολάρια, και της οικογένειας Μιτάλ, με περιουσία περίπου 17 δισ. δολάρια, η FSG θα διατηρήσει τον επιχειρησιακό έλεγχο της Λίβερπουλ, καθώς και την πλειοψηφική ιδιοκτησία. Η επένδυση της 1892 Holdings υπόκειται σε έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές, η οποία μπορεί να διαρκέσει έως και 90 ημέρες, και δεν θα έχει καμία επίδραση στον προϋπολογισμό μεταγραφών ή στη στρατηγική της Λίβερπουλ για αυτό το καλοκαίρι. Επίσης, δεν θα υπάρξει καμία αλλαγή στην ηγεσία ή στην καθημερινή λειτουργία της Λίβερπουλ.
Η FSG επιμένει ότι η συμφωνία δεν αποτελεί μέρος μιας στρατηγικής εξόδου από τον σύλλογο που απέκτησε το 2010 έναντι 300 εκατ. λιρών, μετά την σχεδόν καταστροφική διαχείριση των Tom Hicks και George Gillett. Η συναλλαγή δεν υποχρεώνει την FSG να πουλήσει μεγαλύτερο μερίδιο του συλλόγου στην 1892 σε μελλοντική ημερομηνία, ούτε περιλαμβάνει υποχρεώσεις για την 1892 να αυξήσει το μερίδιό της, αλλά παρέχει στην κοινοπραξία του Μπατιά το δικαίωμα προαίρεσης να αγοράσει μεγαλύτερο μερίδιο της Λίβερπουλ, σε περίπτωση που οι πλειοψηφούντες μέτοχοι αποφασίσουν τελικά να πουλήσουν.
Είναι η σύνθεση της κοινοπραξίας του Μπατιά, και όχι κάποια οικονομική ανάγκη, που, σύμφωνα με την FSG, τους προσέλκυσε στην πρόταση του βρετανο-ινδού επιχειρηματία. Η ηγετική ομάδα της FSG, αποτελούμενη από τον κύριο ιδιοκτήτη Τζον Γ. Χένρι, τον πρόεδρο Τόμ Βέρνερ και τον διευθύνοντα σύμβουλο Μάικ Γκόρντον, έχει αφιερώσει σχεδόν ένα χρόνο για να γνωρίσει τον Μπατιά και πιστεύει ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει περαιτέρω ευκαιρίες για τη Λίβερπουλ στους τομείς των παγκόσμιων επιχειρήσεων, της τεχνολογίας και των επενδύσεων, συμπεριλαμβανομένων των σημαντικών αγορών της Ινδίας και της Ασίας.
Στόχος η παγκόσμια ανάπτυξη του συλλόγου
Ο Γκόρντον, ο οποίος ανέλαβε και πάλι πιο ενεργό ρόλο στη Λίβερπουλ μετά την αποχώρηση του Μάικλ Έντουαρντς από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου ποδοσφαίρου της FSG, δήλωσε: «Η Λίβερπουλ χτίστηκε πάντα με μακροπρόθεσμη σκέψη, πέρα από τη φετινή σεζόν, και λαμβάνοντας αποφάσεις με γνώμονα τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα του συλλόγου. Αυτή η προσέγγιση συνεχίζει να προσελκύει το ενδιαφέρον σεβαστών επενδυτών και ηγετών του επιχειρηματικού κόσμου από όλο τον κόσμο.»
«Καθώς εξετάζαμε αυτή την ευκαιρία, κατέστη σαφές ότι ο Αμίτ και η κοινοπραξία μοιράζονται τη μακροπρόθεσμη φιλοσοφία μας και την εκτίμησή μας για όλα όσα κάνουν τη Λίβερπουλ ξεχωριστή. Η εμπειρία και η οπτική τους θα συμπληρώσουν τα ισχυρά θεμέλια που έχουν ήδη τεθεί, και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε.»
Δεδομένου ότι οι οικονομικοί κανονισμοί της Premier League και της UEFA συνδέουν τις δαπάνες ενός συλλόγου με τον κύκλο εργασιών του, η νέα επένδυση δεν θα αποφέρει άμεσο όφελος για τον προπονητή Αντόνι Ιραόλα και την ομάδα του Λίβερπουλ. Ωστόσο, οι εμπορικές ευκαιρίες που προσφέρει η συμμετοχή των Μπέζος, Μπατιά και Σάβεριν θα επιτρέψουν στον σύλλογο του Άνφιλντ να αυξήσει σημαντικά τα ετήσια έσοδά του. Τα ετήσια έσοδα του Λίβερπουλ αυξήθηκαν σε ρεκόρ 703 εκατ. λιρών κατά το οικονομικό έτος που έληξε τον Μάιο του 2025.
