Μια νέα επιστημονική μελέτη έδειξε ότι οι σκύλοι μπορούν να καταλαβαίνουν διαφορετικά ανθρώπινα συναισθήματα κοιτώντας μας στα μάτια. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τι συμβαίνει στον εγκέφαλο των σκύλων όταν βλέπουν εκφράσεις χαράς, θυμού, φόβου και λύπης.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης χρησιμοποίησαν εικόνες από τον εγκέφαλο σκύλων και τεχνικές μηχανικής μάθησης και βρήκαν ότι οι σκύλοι δεν ξεχωρίζουν απλώς τις καλές από τις κακές εκφράσεις. Στην πραγματικότητα, τα αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν τη Δευτέρα (10/8) στο περιοδικό «iScience», δείχνουν για πρώτη φορά ότι ο εγκέφαλος του σκύλου μπορεί να διακρίνει ακόμα και μεταξύ συγκεκριμένων αρνητικών εκφράσεων.
Dogs know when you’re happy or sad, new study suggests https://t.co/S7PAcG0KYQ
— Sky News (@SkyNews) 11 Αυγούστου 2026
Πώς οι σκύλοι αναγνωρίζουν τα ανθρώπινα συναισθήματα
Στο πείραμα, 12 σκύλοι κοιτούσαν φωτογραφίες από πρόσωπα αγνώστων που έδειχναν διάφορα συναισθήματα. Οι επιστήμονες, χρησιμοποιώντας μηχανική μάθηση, παρακολουθούσαν τη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους.
Οι ερευνητές παρατήρησαν μια ιδιαίτερη αντίδραση όταν οι σκύλοι έβλεπαν χαρούμενα πρόσωπα. Περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με πιο σύνθετες σκέψεις και την επεξεργασία της επιβράβευσης, όπως ο κροταφικός φλοιός και ο κερκοφόρος πυρήνας, ενεργοποιήθηκαν όταν οι σκύλοι έβλεπαν χαρούμενες εκφράσεις. Αντίθετα, αυτές οι περιοχές δεν έδειξαν την ίδια δραστηριότητα όταν οι σκύλοι κοιτούσαν πρόσωπα που εξέφραζαν θυμό, φόβο ή λύπη.
Η εικόνα έγινε ακόμα πιο ενδιαφέρουσα όταν οι επιστήμονες εξέτασαν ολόκληρο τον εγκέφαλο. Εντόπισαν διαφορετικά μοτίβα που έδειχναν ότι οι σκύλοι μπορούσαν να ξεχωρίσουν τον φόβο από τον θυμό και τη λύπη.
«Όσο γνωρίζουμε, αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε πως οι σκύλοι μπορούν να διακρίνουν δύο ανθρώπινα πρόσωπα που δείχνουν αρνητικά συναισθήματα», είπαν οι ερευνητές. Ακόμα, εξήγησαν ότι τα αποτελέσματα δείχνουν πως ο εγκέφαλος του σκύλου διαχωρίζει τις ανθρώπινες εκφράσεις ανάλογα με το αν είναι θετικές ή αρνητικές, και μπορεί να ξεχωρίσει και κάποιες αρνητικές εκφράσεις, ειδικά όταν υπάρχει φόβος.
Η σχέση ανθρώπου – σκύλου
Από την πλευρά της, η Λάουρα Κουάγια, μία από τους επικεφαλής της μελέτης, συνδέει αυτή την ικανότητα με την μακρά ιστορία που έχουμε με τους σκύλους. Μάλιστα, όπως είπε, οι σκύλοι «έχουν εξελιχθεί μαζί μας για να καταλαβαίνουν τις εκφράσεις μας και να συνεργάζονται μαζί μας». Η αναγνώριση αυτής της ικανότητας μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που μιλάμε στα σκυλιά και πώς τα φροντίζουμε.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν σημαίνουν ότι το πρόσωπο είναι το μόνο που κοιτάει ένας σκύλος για να καταλάβει πώς νιώθουμε. Οι ερευνητές σκοπεύουν να εξετάσουν στο επόμενο στάδιο πώς οι σκύλοι συνδυάζουν άλλες πληροφορίες, όπως τη γλώσσα του σώματος, τον τόνο της φωνής και την όσφρηση, για να «καταλάβουν» τους ανθρώπους γύρω τους.
Οι ίδιοι οι επιστήμονες τονίζουν ότι τα αποτελέσματα πρέπει να δούμε με επιφύλαξη λόγω κάποιων σημαντικών περιορισμών. Το δείγμα ήταν μικρό, και οι περισσότεροι σκύλοι ήταν Border Collie, μια φυλή που θεωρείται πολύ καλή στο να παρατηρεί κοινωνικά σημάδια. Επίσης, στους σκύλους έδειξαν στατικές φωτογραφίες και όχι ζωντανά πρόσωπα. Αυτό δεν δείχνει ακριβώς πώς ένας σκύλος αντιλαμβάνεται τα συναισθήματα στην πραγματική ζωή.
Τέλος, οι 12 σκύλοι ήταν επίσης κατοικίδια από οικογένειες που τους έδιναν φροντίδα και αγάπη γι’ αυτό οι ερευνητές προειδοποιούν ότι σκύλοι που έχουν μεγαλώσει σε διαφορετικά περιβάλλοντα μπορεί να αντιδρούν διαφορετικά στα ανθρώπινα συναισθηματικά ερεθίσματα.
