Νέα διάσταση στην έρευνα για τη διαχείριση της πανδημίας στις ΗΠΑ δίνει η αποκάλυψη γραπτών συνομιλιών του πρώην επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων (NIAID), δρος Άντονι Φάουτσι.
Στο επίκεντρο των μηνυμάτων, που ανακτήθηκαν από το υπηρεσιακό του κινητό, βρίσκεται ο ξεκάθαρος προβληματισμός του κορυφαίου λοιμωξιολόγου στις αρχές του 2021 για τον εμβολιασμό των εγκύων:
- Από τη μία πλευρά, εξέφραζε μια θεωρητική ανησυχία πως η έντονη φλεγμονώδης αντίδραση και ο πυρετός μετά τη δεύτερη δόση θα μπορούσαν να συνδεθούν με αποβολή στο πρώτο τρίμηνο της κύησης.
- Από την άλλη πλευρά, ωστόσο, υπογράμμιζε πως στην πράξη δεν είχε προκύψει κανένα απολύτως πρόβλημα σε περισσότερες από 10.000 εμβολιασμένες γυναίκες, τονίζοντας πως η ίδια η νόσηση από κορονοϊό αποτελούσε τον πραγματικό και πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο.
Οι γερουσιαστές Ραντ Πολ (Κεντάκι) και Ρον Τζόνσον (Ουισκόνσιν) ανέβασαν το εν λόγω υλικό στο διαδίκτυο, κατόπιν της παράδοσης της συσκευής από το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ σε ειδική υποεπιτροπή της Γερουσίας, η οποία έχει αναλάβει τη διερεύνηση της υπόθεσης. Βάσει των όσων ανέφεραν οι δύο πολιτικοί, η μνήμη του τηλεφώνου έκρυβε πάνω από 34.000 μηνύματα κειμένου και 522 ηχητικά. Παρόλα αυτά, το φως της δημοσιότητας είδαν στιγμιότυπα από μόλις 11 συνομιλίες, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν την περίοδο που ο λοιμωξιολόγος βρισκόταν στο τιμόνι του NIAID.
Ο διάλογος για τα εμβόλια και την εγκυμοσύνη
Σε μία χαρακτηριστική ανταλλαγή μηνυμάτων, η οποία χρονολογείται στις 25 Ιανουαρίου 2021, το τότε μέλος της επιτροπής του Τζο Μπάιντεν για την αντιμετώπιση της νόσου, δρ Βίβεκ Μέρτι, απευθύνθηκε στον Φάουτσι αναζητώντας απαντήσεις για τυχόν κινδύνους στις έγκυες γυναίκες. Συγκεκριμένα, ρώτησε εάν υπήρχαν «κάποια δεδομένα ή θεωρητικό λόγο» προκειμένου ο εμβολιασμός να γίνεται στα αρχικά στάδια της κύησης και όχι προς το τέλος της.
Ο Άντονι Φάουτσι απάντησε πως δεν προέκυπταν τέτοια στοιχεία ή αντίστοιχος θεωρητικός λόγος που να καθιστούσε ιδανικότερη την ανοσοποίηση στην αρχή της εγκυμοσύνης. Ωστόσο, συμπλήρωσε πως το γεγονός ότι αρκετοί πολίτες εμφάνιζαν πυρετό και έντονη φλεγμονώδη αντίδραση έπειτα από τη λήψη της δεύτερης δόσης, θα μπορούσε σε θεωρητικό επίπεδο να συσχετιστεί με περιπτώσεις αποβολών κατά το πρώτο τρίμηνο. Από την πλευρά της, η δρ Ροσέλ Γουαλένσκι, τότε επικεφαλής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), παρενέβη τονίζοντας πως αυτό ήταν «σίγουρα» ένα πολύ κρίσιμο ζήτημα, με έμφαση στη δεύτερη δόση του σκευάσματος.
Μόλις 24 ώρες αργότερα, σε διαφορετική συνομιλία, ο κορυφαίος λοιμωξιολόγος υπογράμμισε την ανάγκη για προσεκτική εξέταση κάθε εμβολίου για το οποίο τα διαθέσιμα στοιχεία γύρω από την κύηση ήταν περιορισμένα. Σύμφωνα με το γραπτό του μήνυμα, «πρέπει να σταθμίζονται οι πιθανοί κίνδυνοι έναντι των οφελών», υπενθυμίζοντας παράλληλα πως η ενδεχόμενη μόλυνση από την Covid-19 ενείχε σοβαρότατους κινδύνους για μια έγκυο γυναίκα.
Αν και οι εγκυμονούσες απουσίαζαν από το δείγμα των πρώτων κλινικών δοκιμών, ο ίδιος διευκρίνισε πως, μετά την αδειοδότηση επείγουσας χρήσης, είχαν ήδη εμβολιαστεί περισσότερες από 10.000 γυναίκες, ενώ μέχρι εκείνο το χρονικό σημείο «δεν είχαν προκύψει προβλήματα».
Υπενθυμίζεται ότι λίγους μήνες μετά, στις 11 Αυγούστου 2021, το CDC εξέδωσε επίσημη σύσταση για την ανοσοποίηση των εγκύων. Η απόφαση ελήφθη ύστερα από ενδελεχή ανάλυση των διαθέσιμων στοιχείων, η οποία δεν κατέδειξε αυξημένα ποσοστά αποβολών ή κάποιον άλλο λόγο ανησυχίας σχετικά με την ασφάλεια. Επιπλέον, μεταγενέστερες έρευνες επιβεβαίωσαν ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή κατά τη διάρκεια της κύησης, κατατάσσοντας τις σοβαρές παρενέργειες στην κατηγορία των σπάνιων συμβάντων.
Η πολιτική θύελλα γύρω από τον πρώην αξιωματούχο
Στο μεταξύ, οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές έκαναν σαφές πως συνεχίζουν την ανάλυση των υπόλοιπων δεδομένων της συσκευής και σχεδιάζουν να δώσουν στη δημοσιότητα νέα μηνύματα «το συντομότερο δυνατό». Αυτή η κίνηση ρίχνει λάδι στη φωτιά της πολιτικής αντιπαράθεσης με στόχο τον πρώην κυβερνητικό αξιωματούχο.
Ο Ραντ Πολ, υπό την ιδιότητα του προέδρου της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας και Κυβερνητικών Υποθέσεων της Γερουσίας, έχει έρθει πολλές φορές σε ανοιχτή σύγκρουση μαζί του, ζητώντας επανειλημμένα την κλήτευσή του στο Κογκρέσο. Μεταξύ των κατηγοριών που του αποδίδονται από τα στελέχη των Ρεπουμπλικανών, περιλαμβάνονται η εσκεμμένη απόκρυψη κρίσιμων πληροφοριών για την προέλευση του ιού, καθώς και η παραπλάνηση των πολιτών αναφορικά με τη διαχείριση της πανδημίας. Πάντως, παρά τις σοβαρές αιτιάσεις, μέχρι σήμερα δεν έχουν προσκομιστεί απτά στοιχεία που να θεμελιώνουν τους ισχυρισμούς περί οργανωμένης συγκάλυψης.
