Η πιο σοβαρή στρατιωτική κλιμάκωση από την έναρξη της εκεχειρίας του Απριλίου καταγράφηκε το βράδυ της Τρίτης, με τις ΗΠΑ και το Ιράν να ανταλλάσσουν χτυπήματα σε ξηρά και θάλασσα, αυξάνοντας τους φόβους για κατάρρευση των εύθραυστων διπλωματικών προσπαθειών για ειρήνη μετά από 3 μήνες εχθροπραξιών.
Η ένταση ξεκίνησε όταν οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν με πύραυλο Hellfire πετρελαιοφόρο υπό σημαία Μποτσουάνας, το οποίο κατευθυνόταν προς ιρανικό λιμάνι στο νησί Χαργκ.
Σύμφωνα με τη Διοίκηση Κεντρικών Δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM), το πλοίο δεν συμμορφώθηκε με τον αμερικανικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.
Η Τεχεράνη απάντησε με πυραυλική επίθεση εναντίον εμπορικού πλοίου υπό σημαία Λιβερίας, ωστόσο η κατάσταση κλιμακώθηκε περαιτέρω όταν οι ΗΠΑ έπληξαν στρατιωτικό σταθμό ελέγχου στο νησί Κεσμ, κοντά στο στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ.
Σε αντίποινα, το Ιράν εξαπέλυσε πυραύλους και drones εναντίον στόχων στο Κουβέιτ και το Μπαχρέιν, υποστηρίζοντας ότι στόχευσε αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις και το αρχηγείο του 5ου Στόλου των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν. Η Ουάσινγκτον, ωστόσο, ανακοίνωσε ότι όλες οι επιθέσεις αποκρούστηκαν επιτυχώς, με τα περισσότερα βλήματα να αναχαιτίζονται πριν φτάσουν στους στόχους τους.
Παρά τη νέα επικίνδυνη κλιμάκωση, διπλωματικές πηγές αναφέρουν ότι οι επαφές μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης δεν έχουν διακοπεί. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι εξακολουθεί να θεωρεί εφικτή μια συμφωνία για την επαναλειτουργία της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ και την παράταση της εκεχειρίας, εκτιμώντας ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί μέσα στις επόμενες ημέρες.
Ωστόσο, οι συνομιλίες βρίσκονται σε εξαιρετικά δύσκολο σημείο. Το Ιράν ανέστειλε προσωρινά τις διαπραγματεύσεις νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, προειδοποιώντας ότι θα προχωρήσει σε περαιτέρω κλιμάκωση εάν συνεχιστούν οι ισραηλινές επιχειρήσεις στον Λίβανο. Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος ασκεί πιέσεις προς το Ισραήλ για περιορισμό των στρατιωτικών ενεργειών, ενώ νέος γύρος επαφών αναμένεται τις επόμενες ώρες.
Η εκεχειρία που τέθηκε σε ισχύ τον Απρίλιο παραμένει ιδιαίτερα εύθραυστη.
